Бузина в плодах выглядит очень нарядно. Среди зеленой листвы красиво выделяются грозди ярко-красных «дробинок». Плоды бузины, как и многих других наших кустарников, сочные, их охотно поедают птицы. Но для нас с вами эти плоды совершенно непривлекательны — они имеют неприятный вкус и запах. Птицы принимают большое участие в распространении семян бузины, именно они в основном производят «посев» семян, причем сплошь и рядом — в совершенно неожиданных местах: на всевозможных развалинах, каменных стенах и т. д.

В этих, казалось бы, недоступных для растений местах мы иногда и находим кусты бузины.

Однако чаще всего бузина встречается в лесах, это типичный лесной кустарник. Родина растения — Западная Европа. В распространении бузины в европейской части нашей страны можно заметить одну примечательную особенность: она редко растет в глухих лесах, удаленных от жилья человека, но очень обильна в некоторых рощах, расположенных поблизости от населенных пунктов. Дело здесь в том, что бузина специально разводится человеком возле жилья и отсюда распространяется в близлежащие леса (мы уже говорили, что основными переносчиками семян этого растения служат птицы). Попав в лес, бузина хорошо здесь растет, цветет и плодоносит. Она является полноправным членом лесного растительного сообщества. Если плоды бузины очень заметны, нарядны, то о цветках этого сказать никак нельзя: они мелкие, невзрачные, желтовато-белые, хотя и пахучие. Нектара в них нет, и насекомые берут здесь только пыльцу. Ползая по соцветиям, переходя с цветка на цветок, они производят перекрестное опыление. Посещают бузину большей частью различные мухи и мелкие жуки.

Бузина — родственник жимолости и калины, все эти растения относятся к одному и тому же семейству жимолостных. На первый взгляд такое родство кажется странным — цветки трех названных кустарников мало похожи по внешности. Однако существенные особенности их строения все же сходны. Много общего есть и в строении плодов. А это для классификации растений самое главное.

Нельзя не сказать несколько слов и о вегетативных органах бузины — ее стеблях и листьях. На поверхности темных ветвей бузины хорошо заметны небольшие овальные бугорки беловатого цвета — чечевички. У бузины они очень хорошо выражены, хотя и не столь многочисленны, как у бересклета. Каково их назначение, вы, вероятно, помните.

Ветви бузины, даже толстые, легко ломаются. Объясняется это в значительной степени тем, что в них мало древесины, но много рыхлой пористой сердцевины. Ветка представляет собой как бы

трубку из древесины, заполненную тканью сердцевины. У других наших кустарников сердцевина также бывает, но она никогда не занимает такого большого объема, как у бузины. В этом отношении бузина не имеет себе равных.

Почки бузины — крупные, яйцевидные, расположенные на стеблях супротивно. Так же расположены и листья — перистые, сложные, состоящие из 5—7 отдельных листочков. Если сорвать и слегка растереть лист бузины, вы почувствуете сильный, неприятный запах. По этому характерному запаху бузину нетрудно узнать, даже если у вас в руках окажется небольшой кусочек листа. Вообще же по запаху листьев можно узнать немало растений. Этот признак обычно не используют при распознавании растений, а он может быть очень полезным.